กฎและมารยาทที่ถูกต้องในการชักธงชาติอเมริกัน

นี่คือวิธีการปฏิบัติตามระเบียบการใช้ธงชาติสหรัฐอเมริกาอย่างถูกต้องเมื่อชักธงชาติสหรัฐอเมริกาที่บ้าน

การแสดงธงชาติอเมริกันเป็นวิธีที่ดีในการแสดงความรักชาติ อย่างไรก็ตาม การกระทำที่แสดงความรักชาติของคุณอาจกลายเป็นการไม่เคารพ (โดยไม่ตั้งใจ) ได้อย่างรวดเร็ว หากคุณไม่ทราบกฎเกณฑ์ที่สำคัญชุดหนึ่ง ประมวลกฎหมายว่าด้วยธงชาติสหรัฐอเมริกา ซึ่งกำหนดโดยรัฐสภาในปี 1942 ได้ให้แนวทางในการปฏิบัติต่อสัญลักษณ์ประจำชาตินี้อย่างมีศักดิ์ศรี

คุณสามารถชักธงชาติอเมริกันได้ทุกวัน แต่ระเบียบว่าด้วยการใช้ธงชาติแนะนำเป็นพิเศษให้ชักธงในวันประกาศอิสรภาพ รวมถึงวันหยุดสำคัญอื่นๆ เช่น วันธงชาติ วันแรงงาน และวันทหารผ่านศึก

โปรดทราบ: วันรำลึกถึงผู้เสียสละ (Memorial Day) มีธรรมเนียมการใช้ธงชาติเฉพาะ ธงชาติอเมริกันควรลดลงครึ่งเสาตั้งแต่พระอาทิตย์ขึ้นจนถึงเที่ยงวัน จากนั้นจึงชักขึ้นเต็มเสาตลอดช่วงที่เหลือของวันหยุด

ทบทวนมารยาทการใช้ธงชาติให้ถูกต้องก่อนวันหยุดสุดสัปดาห์วันรำลึกถึงผู้เสียสละในสงคราม

การแขวนธงชาติสหรัฐอเมริกาในแนวตั้งนั้นมีทั้งวิธีที่ถูกต้องและวิธีที่ผิด

อย่าแขวนธงชาติกลับด้าน กลับหัว หรือในลักษณะที่ไม่เหมาะสม หากคุณแขวนธงชาติในแนวตั้ง (เช่น จากหน้าต่างหรือพิงกำแพง) ส่วนที่เป็นดาวและสัญลักษณ์ของชาติอเมริกาควรอยู่ทางด้านซ้ายของผู้สังเกต ห้ามลดธงชาติอเมริกันลงเพื่อแสดงความเคารพต่อบุคคลหรือสิ่งใดๆ เด็ดขาด

มาร์โก ริกอน / ตา//เก็ตตี้อิมเมจ

ควรระวังอย่าให้ธงชาติสหรัฐอเมริกาสัมผัสพื้น

โปรดระวังอย่าให้ธงชาติสหรัฐอเมริกาของคุณสัมผัสพื้นดิน พื้น หรือน้ำ หากธงตกกระแทกพื้นโดยไม่ได้ตั้งใจ คุณไม่จำเป็นต้องทิ้ง แต่ควรตรวจสอบให้แน่ใจว่าธงยังอยู่ในสภาพดีก่อนนำกลับมาแสดงอีกครั้ง

รู้จักความแตกต่างระหว่างการชักธงครึ่งเสาและการชักธงครึ่งเสา

ถึงแม้จะใช้คำสองคำนี้แทนกันบ่อย แต่ "half-staff" และ "half-mast" นั้นแตกต่างกัน ในทางเทคนิคแล้ว "half-mast" หมายถึงธงที่ชักขึ้นบนเสากระโดงเรือ ส่วน "half-staff" หมายถึงธงที่ชักขึ้นบนบก

ลดธงชาติสหรัฐอเมริกาลงครึ่งเสาในเวลาที่เหมาะสม

ธงชาติจะถูกลดลงครึ่งเสาเมื่อประเทศอยู่ในช่วงไว้ทุกข์ เช่น การเสียชีวิตของข้าราชการ หรือเพื่อรำลึกถึงผู้เสียสละ รวมถึงตั้งแต่พระอาทิตย์ขึ้นจนถึงเที่ยงในวันรำลึกถึงผู้เสียสละ (Memorial Day) เมื่อลดธงครึ่งเสา ให้ชักธงขึ้นสู่ยอดเสาเป็นเวลาสั้นๆ ก่อน แล้วจึงลดลงมาครึ่งเสา

การลดธงครึ่งเสา หมายถึงการลดธงลงมาครึ่งหนึ่งของระยะห่างระหว่างยอดเสาและโคนเสา ธงควรถูกชักขึ้นสู่ยอดเสาอีกครั้งก่อนที่จะลดธงลงในตอนท้ายของวัน

ควรชักธงชาติสหรัฐอเมริกาในเวลากลางคืนเฉพาะในกรณีที่ธงมีไฟส่องสว่างเท่านั้น

ตามธรรมเนียมแล้วควรประดับธงชาติเฉพาะตั้งแต่พระอาทิตย์ขึ้นจนถึงพระอาทิตย์ตก แต่คุณสามารถประดับธงชาติได้ตลอด 24 ชั่วโมง หากมีการจัดแสงอย่างเหมาะสมในช่วงเวลากลางคืน
ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับวันรำลึก

50 คำคมวันรำลึกเพื่อเป็นเกียรติแก่เหล่าวีรบุรุษของเรา

อย่าชักธงชาติอเมริกันขึ้นเมื่อฝนตก

หากพยากรณ์อากาศบอกว่าจะมีสภาพอากาศเลวร้าย คุณไม่ควรชักธงขึ้น ยกเว้นธงที่ทนต่อทุกสภาพอากาศ อย่างไรก็ตาม สมาคมทหารผ่านศึกอเมริกัน (American Legion) ระบุว่า ธงส่วนใหญ่ในปัจจุบันทำจากวัสดุที่ทนต่อทุกสภาพอากาศและไม่ดูดซับน้ำ เช่น ไนลอน

ควรชักธงชาติสหรัฐอเมริกาไว้เหนือธงอื่นๆ เสมอ

รวมถึงธงประจำรัฐและเมืองด้วย หากจำเป็นต้องให้ธงอยู่ในระดับเดียวกัน (เช่น แขวนในแนวตั้งจากบ้านหรือระเบียง) ให้แขวนธงชาติอเมริกันไว้ทางซ้ายเสมอ ควรชักธงชาติอเมริกันขึ้นก่อนและลดลงเป็นลำดับสุดท้าย

ควรชักธงชาติสหรัฐอเมริกาเฉพาะในสภาพดีเท่านั้น

ไม่ว่าคุณจะดูแลธงชาติอเมริกันดีแค่ไหน บางครั้งกาลเวลาก็ทำให้ธงเสื่อมสภาพลง ธงรุ่นใหม่ที่ทำจากวัสดุสังเคราะห์สามารถซักด้วยเครื่องซักผ้าในน้ำเย็นโดยใช้ผงซักฟอกอ่อนๆ และตากให้แห้งได้

ธงเก่าหรือธงที่บอบบางควรซักด้วยมือโดยใช้ผลิตภัณฑ์ซักผ้า Woolite หรือผลิตภัณฑ์ที่คล้ายกัน รอยฉีกขาดเล็กๆ สามารถซ่อมแซมได้ด้วยมือ ตราบใดที่รอยซ่อมแซมนั้นไม่ปรากฏให้เห็นชัดเจนเมื่อนำธงไปแสดง ธงที่ชำรุด ฉีกขาด หรือสีซีดจางมากเกินไป ควรนำไปกำจัดทิ้งอย่างถูกวิธี

กำจัดธงชาติสหรัฐอเมริกาเก่าสำหรับใช้ภายนอกอาคารอย่างเคารพ

ระเบียบการใช้ธงชาติของรัฐบาลกลางระบุว่า ธงที่ใช้การไม่ได้แล้วควรถูกเผาอย่างเคารพและเป็นพิธีการ แต่ควรทำอย่างรอบคอบเพื่อไม่ให้ผู้อื่นเข้าใจผิด หากการเผาวัสดุสังเคราะห์เป็นสิ่งผิดกฎหมายในรัฐของคุณ หรือคุณรู้สึกไม่สบายใจที่จะทำเช่นนั้น โปรดติดต่อหน่วยงาน American Legion ในพื้นที่ของคุณเพื่อสอบถามว่าพวกเขามีพิธีการกำจัดธงหรือไม่ ซึ่งโดยทั่วไปจะจัดขึ้นในวันธงชาติ 14 มิถุนายน หน่วยลูกเสือในพื้นที่ก็เป็นอีกแหล่งข้อมูลหนึ่งสำหรับการกำจัดธงที่ปลดระวางแล้วอย่างมีเกียรติและเคารพ

พับธงชาติสหรัฐอเมริกาเมื่อต้องการนำออกมาใช้ภายนอกก่อนเก็บรักษา

โดยปกติแล้วธงชาติอเมริกันจะถูกพับในลักษณะเฉพาะ แต่เรารับประกันว่ามันง่ายกว่าการพับผ้าปูที่นอนเสียอีก เมื่อคุณต้องเก็บธง ให้ขอความช่วยเหลือจากคนอื่น เริ่มโดยการถือธงให้ขนานกับพื้นร่วมกับอีกคน แล้วพับแถบด้านล่างตามแนวยาวทับส่วนที่เป็นสีน้ำเงินของธง โดยให้ขอบของธงเรียบและตรง พับตามแนวยาวอีกครั้ง โดยให้ส่วนที่เป็นสีน้ำเงินของธงอยู่ด้านนอก

ทีนี้ให้พับเป็นรูปสามเหลี่ยม โดยนำมุมลายทางของขอบที่พับแล้วมาแตะกับขอบด้านเปิดของธง จากนั้นพับจุดนอกสุดให้ขนานกับขอบด้านเปิดเพื่อสร้างสามเหลี่ยมที่สอง ทำเช่นนี้ต่อไปเรื่อยๆ จนกว่าธงทั้งหมดจะพับเป็นรูปสามเหลี่ยมที่มีดาวสีน้ำเงินและสีขาว

งดสวมใส่เสื้อผ้าและสิ่งของที่มีธงชาติอเมริกัน

แม้ว่าข้อกำหนดส่วนนี้ของระเบียบการใช้ธงชาติจะไม่ค่อยมีการปฏิบัติตาม แต่แนวทางดังกล่าวแนะนำไม่ให้ใช้ธงชาติบนเสื้อผ้า เครื่องแต่งกาย ชุดกีฬา เครื่องนอน หมอน ผ้าเช็ดหน้า ของตกแต่งอื่นๆ และสิ่งของใช้ชั่วคราว เช่น กระดาษเช็ดปากและกล่อง อย่างไรก็ตาม อนุญาตให้ติดเข็มกลัดธงชาติไว้ที่ปกเสื้อด้านซ้าย และติดธงชาติบนเครื่องแบบทหารและเจ้าหน้าที่กู้ภัยได้

อย่างไรก็ตาม ศาลฎีกาได้ตัดสินในปี 1984 ในคดี Texas v. Johnson ว่ารัฐบาลไม่สามารถบังคับใช้กฎหมายคุ้มครองธงชาติได้ ดังนั้นคุณจะไม่ถูกจับกุมหากสวมเสื้อยืดที่มีลายธงชาติอเมริกัน ทำในสิ่งที่คุณรู้สึกว่าเป็นการแสดงความเคารพและเหมาะสมที่สุดสำหรับคุณ

ควรหลีกเลี่ยงข้อผิดพลาดทั่วไปเกี่ยวกับการใช้ธงชาติสหรัฐอเมริกาเหล่านี้ด้วย

นอกจากการสวมใส่เสื้อผ้าที่มีลายธงชาติแล้ว ยังมีการละเมิดระเบียบการใช้ธงชาติอีกสองสามอย่างที่คุณสามารถหลีกเลี่ยงได้ง่ายๆ ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการจัดวางธง เช่น ธงไม่ควรสัมผัสสิ่งใดๆ ที่อยู่ด้านล่างขณะที่กำลังโบกสะบัด ไม่ควรใช้ธงเป็นสิ่งปกคลุมเพดาน และไม่ควรวางสิ่งใดๆ บนธง (เช่น “เครื่องหมาย ตราสัญลักษณ์ ตัวอักษร คำ รูปทรง การออกแบบ รูปภาพ หรือภาพวาดใดๆ”)